La primera, no alejada de razón, es la importancia de la presencia de un guionista desde el principio del proyecto (para conseguir un buen argumento, se entiende). Una crítica muy común que se les achaca a los guiones de videojuego “firmados” (por ejemplo, por Clive Barker o la señorita Pratchett) es que “son muy malos”. Lo que no se suele contar, porque los implicados son unos profesionales, es que, no es nada común que el guionista escriba el guión para el juego y este se desarrolle sino que se le dice al escritor: mira, tienes que hacer un argumento para un juego de marines que van a una base espacial, sale un monstruo así, luego van a una tumba egipcia, donde les atacan los marines zombies de la OTAN y la fase final es en un mundo alienigena de color violeta. Muchas veces, los personajes ya les llegan creados y son puro arquetipo del que es muy difícil sacar algo (estoy pensando en el pelotón Delta).

Es por esto que se pide una colaboración entre el escritor y el diseñador de la jugabilidad y los niveles, que tienen que colaborar en proporcionarnos un juego que sea, a la vez, divertido y interesante argumentalmente. Y precisamente es interesante que lo diga alguien como Rhianna Pratchett, que tiene un bagaje de videojuegos interesante y conoce el medio, no es una escritora que se haya visto obligada a cobijarse en la industria del videojuego para sobrevivir.

La segunda cita que han destacado en AnaitGames propone alejarse de “la basura de Hollywood”. Tampoco va nada alejada de razón, ya que los protagonistas de videojuegos que han recibido mayores alabanzas son personajes alejados del estereotipo de marine/guerrero mazas con superpoderes o mujer fatal de exuberante figura (la siempre citada Jade de Beyond Good & Evil o Alyx de Half-Life 2).

Yo aún diría más, si nos tenemos que alejar de Hollywood no es porque despreciemos los argumentos de sus blockbusters, por nuestro fino paladar de cinéfilo europeo, sino porque un juego no es una película. Seguramente el sendero del Héroe y demás teorías argumentales de la literatura, son perfectamente aplicable, pero muchas de las técnicas narrativas del cine han evolucionado y funcionan perfectamente en una película que dura entre una y tres horas, que se consume de una sentada. Un videojuego es una jornada épica de entre seis y doscientas horas que se consume de forma más espaciada.

Además, copiando radicalmente los recursos Hollywoodienses estamos perdiendo la esencia diferencial del videojuego, que es la interactividad.

Algo que queda claro desde que empiezas el libro es que Chris Crawford se tiene en muy alta estima. Cada una de las facetas que decide emprender, lo hace con absoluta maestría: diseñar, por supuesto, programar, escribir, etc. Como muestra, en la lista de videojuegos que todo buen diseñador debería jugar, hay tres suyos (y no os vayáis a creer que son muy conocidos). Cuando uno lleva unas 100 paginas, se va dando cuenta que Chris Crawford esta un poco “loco” y considera que el tiene razón y es la industria de los videojuegos la que está equivocada pero, como decía Winston Smith en 1984, un lunático es una minoría compuesta por una sola persona.

A pesar de las excentricidades de Crawford, el libro es una lectura muy recomendable, ya que presenta una visión crítica frente al diseño de juegos y plantea problemas que, a día de hoy, todavía no se han resuelto. Por si tenéis un poco de curiosidad, podéis empezar invirtiendo algo 25 minutos en visionar las 5 partes de, en sus propias palabras, su mejor charla: The Dragon Speech, donde habla de como soñar, de interactividad, el lenguaje, personajes y acaba con la famosa carga contra el dragón, con la que dejó el desarrollo de videojuegos para adentrarse en la ficción interactiva.

El libro tiene metaforas muy interesantes sobre el desarrollo pero una que me ha gustado y que podemos aplicar a los juegos es la del coro, que curiosamente es una réplica al famoso artículo de Paul Graham sobre los hackers. segun Eric el “hacker” que describe Paul Graham es un solista capaz de llegar a las notas mas altas, pero el “desarrollador guay” que el quiere es alguien que trabaje en equipo y haga al grupo mejor.

En el campo de los videojuegos son famosos algun que otro solista, como John Carmack, el Yngwie J. Malmsteen de la programación, pero curiosamente son los coros de Valve o Blizzard los que suelen sacar mejores sinfonias: Half-Life 2 o World of Warcraft por decir alguno. La explicación que da Eric es hay trabajos que necesitan talento y otros que necesitan esfuerzo, y la mayor parte del desarrollo se basa en lo segundo. Y en este grupo entrarían los juegos. Lo que no quiere decir que en Valve o Blizzard no tengan gente muy muy buena, pero serían más un Al Pitrelli.

Se han echo muchos homenajes, pero a mi me gusta el de GUComics. Tengo por casa Desde Dos Rios primer libro de la saga La Rueda del Tiempo en su nueva edición española, creo que voy a darle una oportunidad cuando acabe el que tengo ahora entre manos.

El libro es muy interesante y ameno, sobretodo los primeros episodios, que contagian la ilusion que habia en los inicios de id software. Aunque el libro no llega a decaer, los conflictos existentes entre Carmack y Romero impregna el libro y, aunque no disminuye el interés, da un poco de mal rollo.

Un libro super recomendable sobretodo para quienes disfrutaron con JPod, porque la realidad de id software supera con creces la ficción de Coupland.

Dirk t’Larien, aventurero espacial, viaja al moribundo planeta errante Worlorn que se esta alejando del sol que le da luz y calor, donde un antiguo amor del pasado, Gwen, ecóloga planetaria, esta haciendo estudios. Al llegar descubrirá que Gwen esta “casada” mediante un extravagante vinculo alienigena a otro hombre. Y hasta ahí puedo leer.

A cada capitulo que leía, más cerca de la caballería estaba la sociedad de Alto Kavalan. Una sociedad medieval donde los vínculos entre hombres y mujeres difieren enormemente de los convencionales, curtidos por la guerra y las penurias. El triangulo protagonista, además, cuadra totalmente con el estereotipo de personaje oscuro y melancólico de Martin.

Lectura muy recomendable, pero ya sabéis que a mi Martin me encanta, quizás por lo escaso que es. Escasez que suple con una gran orfebrería de sociedades y culturas extrañas en una prosa bastante ágil y adictiva.

La visión alternativa del mundo de Oz, con unos ojos menos inocentes que los de la película de 1939 es quizás lo que más me ha interesado del libro, junto con la justificación que se hace durante las primeras partes, del carácter y motivaciones de la bruja. Aunque, de cara al final, se pierde bastante este aspecto, mucho más conseguido cuando Elphaba es “malvada” porque lucha contra el “buen” Mago.

Tras leer Wicked, me sigo quedando con la versión de El Mago de Oz de Scrubs, My Way Home… las drogas duras son difíciles de dejar.

La protagonista, Thursday Next, veterana de la guerra de Crimea (que aun dura en este mundo) empieza el libro acudiendo a investigar la misteriosa desaparición del manuscrito de Martin Chuzzlewit de Charles Dickens. Las cosas se ponen mas difíciles cuando, tras la desaparición de su tio Mycroft y su esposa, ambos inventores de ingenios de ensueño, aparece en Londres el cadáver de un desconocido vestido con ropas victorianas, que más tarde revelará ser un personaje menor de la obra de Dickens.

Una grata sorpresa (aunque tenia bastantes números) y que, creo, no defraudará a quien se atreva con ella.

Placeres Prohibidos, la primera entrega de la saga, parece beber mas de las novelas de Anne Rice que de las aventuras de nuestra rubia cazadora, cogiendo de ella algunos rasgos de aspecto y un carácter tirando a irónico. La novela en si se inspira más en la visión sensual que describe Anne Rice, hasta el punto que a la autora, Laurell Hamilton se le notan unos dejes de la Rice más lujuriosa.

La historia trata de Anita Blake, una especie de maga vudú de profesión que hace horas extra cazando vampiros y que ayuda a la policía en casos “extraños” es contratada para solventar unos asesinatos de vampiros. En su periplo, Anita se las tendrá que ver con unos cuantos de los vampiros mas poderosos de la ciudad. La organización vampírica de San Luis, me ha parecido bastante influida por la de Vampiro: La Mascarada (aunque podría ser al revés), si bien el libro tiene detalles interesantes como la idea de los vampiros regentando negocios que aprovechan el morbo de la gente por su enigmática figura.

La verdad es que no es un libro especialmente sorprendente, pero es bastante ligerito y entretenido, y que tiene mas puntos de convertirse en un Guilty Pleasure (su titulo original) que en la versión literaria de la serie de Joss Whedon.

El libro cuenta la historia de Gordo Charlie Nancy, un tipo común y corriente, quien, tras la muerte de su padre, descubre que tiene un hermano. Al ponerse en contacto con el, toda su vida se vuelve mucho más interesante. El hermano de Charlie odia el aburrimiento, y se pasa el día yendo de aquí para allá “divirtiéndose”, aunque eso signifique buscarle problemas al bueno de Charlie… para acabar de hundir al pobre, Araña ha heredado todos los talentos del difunto padre de Gordo Charlie, con quien nunca llego a llevarse bien: su mágico atractivo, su labia y su estilo.

La mezcla del mundo real y el mundo mítico es quizás lo que más me atrae de las tramas de Gaiman. La verdad es que lo mejor de la novela no es la intriga, ya desde la mitad de la história te empiezas a husmear la resolución, sino la forma que tiene el autor de describir esos mundos tan mágicos pero convirtiendo a sus habitantes en personajes tremendamente familiares y con los que uno se puede identificar.